韦布望远镜出新图了
发布时间：2022-08-15 842人看过
就在1个月前，为了演示这台红外太空望远镜在不同科学目标上卓越的观测性能，顺便证明这将近100亿美元花得够值，官方一下子公布了好几幅韦布拍摄的科学图像，向人类展示了一个前所未见的全新宇宙。
而这一回，官方正式发布的图像只有一个目标天体，那就是——
车轮星系PGC 2248
车轮星系距离地球约5亿光年，位于南天的玉夫座（Sculptor）中，因为形似老式马车的车轮而得名。
科学家认为，在很久很久以前，车轮星系是一个普通的大型旋涡星系，跟我们所在的银河系相似。大约4亿年前，它与另一个在这张图片中看不到的小星系发生了高速碰撞。这一事件改变了车轮星系的形状和结构，让它变成了今天我们看到的这副模样。
车轮星系中形成了两个环状结构：一个明亮的内环围绕着星系中心，另一个色彩丰富的外环则框住了整个星系。这两个环从碰撞中心向外扩展，就像池塘里扔进一块石头后引发的涟漪。
由于存在这些独特的特征，天文学家将它归类为“环状星系”，这一星系类型要比银河系这样的旋涡星系罕见得多。
然而，尽管发生了星系碰撞，大型旋涡星系的大部分特征却得以保留，包括它的旋臂。它们在内环和外环之间构成了“辐条”，使得整个星系看起来更像老式马车的车轮了。
在近红外和中红外合成的第一幅图像中，旋臂被展示为亮红色。同样的亮红色调不仅出现在整个车轮星系之中，还出现在左上方那个稍小一些的旋涡星系之中。
这种颜色标明了星系中富含碳氢化合物的尘埃，由韦布望远镜的中红外设备拍摄。
同一个目标，哈勃望远镜早在27年前就进行过观测。但韦布望远镜利用自己强大的红外线观测能力，揭示了这个星系结构中大量前所未见的细节。
红外线，本质上是热辐射，能够穿透尘埃云，让韦布看清哈勃望远镜无法看透的空间区域。
韦布公布的最新图像，不仅分辨出了车轮星系外环上恒星形成区域内的单颗恒星，还展示了星系中央超大质量黑洞周边非常年轻的恒星群，揭示了有关恒星形成和中央黑洞的新细节。
比如，随着外环向外扩张，它将环绕星系的尘埃和气体向外推，从而引发了恒星的形成。新恒星诞生的区域在近红外图像中显示为小蓝点，分散在整个星系，但在外环中特别集中。
韦布望远镜拍摄的图像提供了一个全新的视角，让我们看到了车轮星系数十亿年来的变化。
从上面这张两代太空望远镜的对比图中，能够看到时隔短短27年，虽然车轮星系本身没有明显变化，但恰好出现在车轮星系前方的银河系内恒星（红框内）却明显移动了一小段距离。
而更明显的差异，则是韦布望远镜能够透过车轮星系，看到它背后的许多更遥远的星系。
这极大地拓展了人类遥望宇宙的能力。
